数字微波传输的特点是线路长、话路多，设备较为复杂， 出现故障的概率比较大。导致电路出现故障或传输质量恶化的重要因素是电波传播中的空间衰落和设备故障等，为了保障传输的安全可靠，采用波道备用、数字基带倒换。
在中等容量的数字微波通信系统中，用的较多的是N 1波道备用方式，即N个波道作主用，另一个波道作为备用。正常情况时， 系统工作在主用波道上，当主用波道出现故障或传输质量恶化就自动倒换至备用波道工作，该主用波道恢复正常后，又倒回主用波道以便备用波道供其它主用波道倒换时使用。倒换有微波倒换、中频倒换和基带倒换3种方式，因数字微波具有损耗小、隔离好、响应速度快的优点，在多线路倒换的情况下，优先选用基带倒换，这样可以保护从输入端到输出端的整个通道，被倒换的通路以外的重复设备最少，所以倒换是基带上进行的，称之为数字基带倒换。
