理想气体状态方程是由研究低压下气体的行为导出的。但各气体在适用理想气体状态方程时多少有些偏差；压力越低，偏差越小，在极低压力下理想气体状态方程可较准确地描述气体的行为。极低的压强意味着分子之间的距离非常大，此时分子之间的相互作用非常小；又意味着分子本身所占的体积与此时气体所具有的非常大的体积相比可忽略不计，因而分子可近似被看作是没有体积的质点。于是从极低压力气体的行为触发，抽象提出理想气体的概念。

实际气体都不同程度地偏离理想气体定律。偏离大小取决于压力、温度与气体的性质，特别是取决于气体液化的难易程度。当温度较低、压力较高时，各种气体的行为都将不同程度地偏离理想气体的行为。此时需要考虑分子间的引力和分子本身的体积重新构造气体状态方程。气体之间的作用力不计时，我们认为气体分子没有产生堆积。极低的压强意味着分子之间的距离非常大，重力作用于分子而没有其它力平衡分子重力，在这段距离内，重力使分子加速运动，产生动量，这些动量在单位时间和面积内就能产生压强。极低的气压意为着气体分子之间有比较大的距离，我们认为分子重力主要是通过动量传递的。气体的动量和温度、物质的量等有关系，两个多世纪以来许多科学家经过不断地试验、观察、归纳总结，得出了理想气体状态方程。分子间的作用力很小，加上温度较高、压力较低时，进一步削弱分子力的作用；压强较低，又能忽略分子本身体积。这样的气体就接近理想气体。