森林资源调查中以树木和林分为主要对象的一整套测算技术和方法。其主要任务是：①对一个林区或林业局或林场的蓄积资源进行静态和动态分析，取得论证木材基地建设的可能性和规划采伐量的基础数据；②为鉴定各种森林经营措施的效果提供依据；③提供森林防护和环境保护作用所需要的数量资料；④为适地造林选育造林树种提供依据；⑤为各种生产计划、林业区划、林业规划提供各种必要的数据等。

概况中国有史可考的测树工作是春秋战国时代采用“拱把”和“围”的办法测量树木粗度。明朝崇祯年间创造性地编制的龙泉码价表，是世界上最早的材积表。在西欧，18世纪工业的发展要求对作为商品的木材有较为准确的测算方法。该世纪末至19世纪初，德国的一些科学家致力于伐倒木材积的测算研究，确立了各种计算单株木材积的公式（见材积），利用形数概念建立了立木材积的测定方法，编制了近似现代的材积表等。从19世纪至20世纪初期，在立木和林分的材积、生长、收获等方面开展了全面研究，并开始涉及抽样误差理论和技术。到20世纪30年代，美国由一般数学测算、典型样地（见标准地）调查向随机抽样和统计分析数据方向发展。40年代后测树技术突飞猛进，表现在引用抽样技术（见森林抽样调查）、遥感技术（见林业遥感）和电子计算技术，进一步提高了抽样调查的工效，使庞大的数据处理工作轻而易举。测树数表的编制、收获预估、地位质量评定等，也由单因素简单分析发展到多因素综合分析；新的材积、出材量和生长量数学模型不断创立，生长函数与收获函数研究，生长模拟、建立森林资源数据库与资源数据的自动更新等得到发展，高精度光学测树仪不断出现,电子自记轮尺日趋完善,记录树种的数量和数据贮存量与贮存时间有了增加，并能直接输入计算机。此外，W.毕特利希的角规测树是测树技术的一个飞跃，它突破了一定面积调查的传统，只在一个点上用水平视角绕测周围树木，简便易行，引起国际上测树学者的广泛兴趣。随着森林生态学研究从定性描述向定量分析发展，以及全树利用与全林利用的得到重视，森林生物量的测定成为日益重要的测树技术。