各种浮选工艺的理论基础大体相同，即矿粒因自身表面的疏水特性或经浮选药剂作用后获得的疏水（亲气或油）特性，可在液-气或水-油界面发生聚集。目前应用最广泛的是泡沫浮选法。矿石经破碎与磨碎使各种矿物解离成单体颗粒，并使颗粒大小符合浮选工艺要求。向磨矿后的矿浆加入各种浮选药剂并搅拌调和，使与矿物颗粒作用，以扩大不同矿物颗粒间的可浮性差别。调好的矿浆送入浮选槽，搅拌充气。矿浆中的矿粒与气泡接触、碰撞，可浮性好的矿粒选择性地粘附于气泡并被携带上升成为气-液-固三相组成的矿化泡沫层，经机械刮取或从矿浆面溢出，再脱水、干燥成精矿产品。不能浮起的脉石等矿物颗粒，随矿浆从浮选槽底部作为尾矿产品排出，图1为泡沫浮选过程示意图。有时，将无用矿物颗粒浮出，有用矿物颗粒留在矿浆中，称为反浮选，如从铁矿石中浮出石英等。

工艺实例：

云南省某铅锌矿主要铅矿物为氧化铅和硫化铅，以及少量的铅铁钒; 主要锌矿物为氧化锌，以及少量的硫化锌和铁尖晶石。X射线衍射分析可知原矿中的氧化铅是白铅矿，硫化铅是方铅矿，氧化锌是异极矿，脉石成分有石英、萤石、方解石和白云石。主要矿物铅、锌关系复杂，多呈细脉浸染状，氧化矿与方解石的嵌布关系密切，硫化矿与石英的嵌布关系密切，风化、泥化严重。

试验原则流程的确定：根据白铅矿、异极矿硫化的顺序，确定了先硫化—黄药法浮选白铅矿，再硫化—苯硫酚法浮选异极矿的异步硫化—浮选流程，该流程比直接加入大量的Na2S一步硫化浮选效果更好。

磨矿细度试验

铅、锌的回收率随磨矿细度的提高先显著升高，当磨矿细度达到 －0.074 mm 占 95%时，铅、锌的回收率几乎同时达到最大值; 继续提高磨矿产品细度，铅、锌的回收率开始小幅下降。因此，该铅锌矿合适的磨矿细度为 －0.074 mm 占95% 。

浮选条件的试验：方铅矿的浮选条件试验包括Na2CO3用量试验和丁黄药用量试验，白铅矿的浮选条件试验包括Na2S 用量试验和丁黄药用量试验，异极矿浮选条件试验包括Na2S 用量试验和苯硫酚用量试验，通过以上试验确定最佳药剂用量。

闭路试验

对于该易磨易粉碎、嵌布粒度较细的铅锌矿石，利用同种矿物可浮性的差异，采用分级硫化浮选工艺，可以有效地降低药剂用量、提高分选指标;在 Na2S 硫化白铅矿的同时，少部分活性较好、难以被硫酸锌和亚硫酸钠抑制的异极矿也被硫化，从而随白铅矿一起上浮，导致白铅矿精矿含锌高达19.10% ，因此，将白铅矿浮选精矿作为铅锌混合精矿有利于提高生产效益，对于铅锌矿浮选工艺，烟台鑫海矿山设计院创新的工艺流程能得到较高的铅锌回收率和品位，受到好评。