在海上采集的水样，常要贮存一段时间，或带回陆上实验室进行分析，必 须防止被测成分在贮存期间发生变化。

样品的组分在贮存期间发生变化的原因，大致有两方面：①物理、化学、生物化学和微生物的作用。例如：悬浮颗粒的聚凝沉降，某些成分在悬浮颗粒上的吸附和解吸，因环境条件改变而引起的化学平衡的变化，微生物的增殖与死亡。②某些化学成分被容器吸附或从材料中浸出。

常用于贮存海水样品的容器，大致分为两类：①硬质玻璃容器，用于贮存测定有机成分、磷酸盐、硝酸盐、汞等的水样；②高密度聚乙烯或聚丙烯容器，用于贮存测定主要成分、营养盐（分析磷酸盐和硝酸盐水样时不用聚乙烯容器）和微量金属的水样。

测定盐度和常量元素的水样，贮存时不会明显改变成分，只须选用密封良好和渗透性低的容器，如硬质玻璃或高密度聚乙烯容器即可。

微量营养成分的水样，由于生物和酶的作用，采样之后浓度变化很快。可加入氯仿、氯化高汞或酸等化学试剂，并且快速冷冻，使微生物停止活动。

微量金属的水样，因待测成分的含量低，其浓度和形态在贮存期间的变化更显著。采样后应立即过滤，加入试剂后，将水样放在低温(4℃)或冰冻条件下保存。