混响时间公认的定义是：声能密度降为原来的1/10^6时所需的时间，相当于声压级衰变60分贝。某频率的混响时间是室内声音达到稳定状态，声源停止发声后残余声音在房间内反复经吸声材料吸收，平均声能密度自原始值衰变到百万分之一(声能密度衰减60dB)所需的时间，用T60或者RT表示。混响时间过短，声音发干，枯燥无味，不亲切自然；混响时间过长，会使声音混杂；合适时声音圆润动听。
混响时间是声学设计中声能定量估算的重要评价指标。适合电影放映的混响时间一般不超过0.8秒，适合音乐厅的混响时间一般是1.5秒，上海音乐厅达到了这个指标。
