典型的渐伐可分为4次采伐，每次采伐均按一定的更新要求进行。

①预备伐。为更新准备条件而进行的采伐。通常在林木密集，树冠发育较差，同时林地枯枝落叶层很厚，妨碍种子发芽和幼苗生长的林分中进行。首先伐去病腐和生长不良的林木，以疏开林冠、增加林内光照、促进伐区上保留的优良林木的结实，加快林地枯枝落叶的分解，改善林地种子发芽和幼苗生长的条件。采伐强度（按材积计算）一般为25～30%，采伐后林分郁闭度应降到0.6～0.7。 如林分平均郁闭度为0.5～0.6，则不进行预备伐。

②下种伐。一般在种子丰年进行，以使更新所需的种子尽量落在林地上。下种伐的伐木和集材过程可适当破坏地被物，增加种子与土壤接触机会。强度一般为10～25%。伐后林分郁闭度保持在0.4～0.6。若伐前林分郁闭度只有0.4～0.6，则不进行。

③受光伐。下种伐以后，林地上逐渐更新起来许多新苗木，对光照的要求日益增强，因此要进一步疏开林木，采伐强度可以适当提高，以免保留林木过多，后伐时造成对苗木的损害。

④后伐。受光伐后若干年，幼树由于得到较充足的光照，生长加速，且能抵抗日灼、霜冻和杂草的为害而不再需要老树的庇护时，可将林地上所有的老林木全部伐去（图1）。根据林分状况和更新特点，在上述的 4次采伐中有时可以省略其中的1次或2次，如老林已经疏开，则不必进行预备伐；如老林中已有足够数量的苗木时，则不必进行预备伐及下种伐。