三十年余年来，采矿工程学科以湖南、江西、贵州、广西、四川等南方省区煤矿开采为工程背景，围绕南方矿区开采过程中的科学和技术问题进行了长期的研究，形成了南方复杂煤层开采、岩石力学与巷道围岩控制、煤矿灾害预防与控制、地表沉陷控制与矿山环境保护等四个稳定的研究方向。与北方矿区相比，南方各矿区煤层赋存不稳定，地质构造复杂，水、火、瓦斯、顶板等灾害严重，因而矿井井型小、开采技术相对落后、安全状况差，长期制约着南方煤炭工业的发展。针对南方煤矿的这些特点，本学科重点在复杂煤层开采技术、软岩动压巷道支护、煤矿瓦斯、火灾事故控制、矿井通风等方面开展研究，并取得了长足的进展，形成了该学科独有的南方特色。
