如图《漏磁变压器》所示，它实际上是一个有可调漏磁磁路的升压变压器， 有较软的外特性和比较大的变压比。

它的最大特点是外特性曲线有一小段 “平台”，正是这一平台为霓虹灯提供了安全工作区。漏磁变压器是由一个初级绕组和一个次级绕组构成。 其磁心部分增加了一个磁分路（漏磁 路）。因为漏磁通的存在，形成了漏 磁通变压器的特性。在没有负载R 时，变压器为空载，初级绕组中的磁势为i₁N₁（i₁为初级绕组电流，N₁为初级绕组匝数）。产生磁通大部分通过次级绕组闭合，漏磁通很少，这 是因为漏磁回路有气隙存在的缘故。 这样，空载时与正常变压器基本相同，其感应电势为E=4.44fNΦ（其中：f为电源频率，N为匝数，Φ为磁通）。当次级 绕组接上负载电阻R（可视为霓虹灯的导通内阻） 之后，有电流i₂输出，其磁势为 i₂N₂，变压器磁通就由初次级共同产生。由于次级产生的主磁通与初级产生的主磁通相 反，使合成后的主磁通变小，输出电流下降，满足了霓虹灯对变压器的特殊要求。

漏磁 变压器开路电压很高，一般为15kV，这一高电压把一串 （8～10m） 霓虹灯迅速逐一点 燃，灯管点燃后变压器的输出电压降至6～7kV，且负载电流在13～35mA范围内提供 了一个电平平台。改变霓虹灯的内阻特性，即可改变灯电流以得到适当的亮度。