激光器的分类有很多方式，例如按照工作状态、工作物质的种类、输出波长的波段、输出激光波长是否可以调节、激光器的用途等特点分类。
连续激光器
脉冲激光器
电光调Q
声光调Q
染料调Q
调Q（输出脉宽可以达到纳秒级别）通过改变谐振腔的Q值，把储存在激活媒质中的能量瞬时释放出来，以获得一定脉冲宽度的激光强辐射的方法。Q：品质因数，用来表示谐振腔的质量，定义为Q=(2π/T)*（谐振腔内储存的能量/每秒损失的能量）、T为周期时间
锁模（输出脉宽可以压缩到飞秒级别）
根据产生激光的媒质，可以把激光器分为液体激光器、气体激光器和固体激光器等。而现在最常见的半导体激光器算是固体激光器的一种。
气体激光器
介质是气体的激光器，此种激光器通过放电得到激发。
氦氖激光器：最重要的红光放射源（632.8 nm）。一般功率比较低（0.5~50 mW）。
二氧化碳激光器：波长约10.6 μm（红外线），重要的工业激光。
一氧化碳激光器：波长约6-8 μm（红外线），只在冷却的条件下工作。
氮气激光器：337.1 nm（紫外线）。
氩离子激光器：具有多个波长，457.9 nm（8%）、476.5 nm（12%）、488.0 nm（20%）、496.5 nm（12%）、501.7 nm（5%）、514.5 nm（43%，由蓝光到绿光）。功率从15mW到50W。激光表演中最常用的。
氦镉激光器：最重要的蓝光（442nm）和近紫外激光源（325nm）。
氪离子激光器：具有多个波长，350.7nm、356.4nm、476.2nm、482.5nm、520.6nm、530.9nm、586.2nm、647.1nm（最强）、676.4nm、752.5nm、799.3nm（从蓝光到深红光）。功率可到6W，能耗较大，价格较高。
氧离子激光器
氙离子激光器
混合气体激光器：不含纯气体，而是几种气体的混合物（一般为氩、氪等）。
准分子激光器：比如KrF（248 nm）、XeF（351-353 nm）、ArF（193 nm）、XeCl（308 nm）、F2（157 nm，均为紫外线)。
金属蒸汽激光器：比如铜蒸汽激光器，波长介于510.6-578.2 nm之间。由于很好的加强性，可以不用谐振镜。
金属卤化物激光器：比如溴化铜激光器，波长介于510.6-578.2 nm之间。由于很好的加强性，可以不用谐振镜。
化学激发激光器是一种特殊的形式。激发通过媒介中的化学反应来进行。媒介是一次性的，使用后就被消耗掉了。对于高功率的条件及军事领域是非常理想的。
盐酸激光器
碘激光器
固体激光器
介质是固体的激光器，此种工作物质通过灯、半导体激光器阵列、其他激光器光照泵浦得到激发。热透镜效应是大多数固体激光器的一项缺陷。
红宝石激光器：世界上第一台激光器，1960年7月7日，美国青年科学家梅曼宣布世界上第一台激光器诞生，这台激光器就是红宝石激光器。
掺钕钇铝石榴石（Nd:YAG）激光器：最常用的固体激光器，工作波长一般为1064nm，这一波长为四能级系统，还有其他能级可以输出其他波长的激光。常透过KTP, BBO, LBO 等非线性晶体转换为 532nm, 355nm, 266nm 波长光源。
掺钕钒酸钇（Nd:YVO4）激光器：低功率应用最广泛的固体激光器，工作波长一般为1064nm，可以通过KTP,LBO非线性晶体倍频后产生532nm的激光进行波长的转换。
掺镱钇铝石榴石（Yb:YAG）激光器：适用于高功率输出，这种材料的碟片激光器在激光工业加工领域有很强优势。
钛蓝宝石激光器：具有较宽的波长调节范围（670nm～1200nm）
光纤激光器：用掺有稀土元素的玻璃(SiO2)光纤作为增益介质。
半导体激光器
半导体激光器是电驱动的二极管。施加电流产生的大量电子与空穴复合时，便产生受激发射作用的光增益。在晶体的解理面端点处的反射形成光学谐振腔，通常是利用两种不同的材料来形成共振腔，尽管有些设计是把谐振腔放在半导体晶体的外面。
商业激光二极管的发射波长是从375nm到3500nm。低到中等功率激光二极管被应用于激光打印机和CD/DVD播放机。应用于工业切割焊接，工业激光二极管的最高功率已经达到了10 kW (70dBm)。
染料激光器
染料激光器使用有机染料作为增益介质。
自由电子激光器
自由电子激光器（Free electron lasers），或FEL，是以自由电子为工作物质，将高能电子束的能量转换成激光的装置，具有短波长、大功率、高效率和波长可调节的特性，波长从微波，到太赫兹辐射和红外线，到可见光谱，到软X-射线。
Bio laser
活细胞可以基因改造工程产生绿色萤光蛋白（GFP）。绿色萤光蛋白（GFP）被用作激光的“增益介质”，光放大就发生在GFP。
光子学晶体激光
