灌木修剪不得法，会使它们不成形，或不开花，甚至枯枝干校。修剪时必须针对不同的观赏目的，分别采用不同的方法。 修剪以观花为主的灌木，首先要熟悉不同开花灌木的开花习性。北京常见的品种，大都在早春和夏季两个时期开花，早春开花的灌木如：连翘、迎春、黄刺梅、丁香、榆叶梅、樱花等，它们的花芽是在前一年枝条上形成，因此修剪多在五六月开花过后进行。如果冬春修剪，就会剪掉许多花芽。而且修剪过晚，这些不该有的花芽会消耗掉许多养分，从而影响开花的质量和数量。

花后修剪主要以疏剪整型为主，剪去过密枝、交叉重叠枝、病虫害枝；对根部萌发的幼嫩枝梢可适当保留；对花后的残留枝梢可自顶端适当压缩，促其生长以使来年多开花。

对于夏季开花的灌木，如木槿、玫瑰、紫薇、构把、珍珠梅等都是在当年新梢上形成花芽并开花的，不需要经过低温。这类花灌木的修剪可在休眠期进行（二月中下旬）。可采取适当重度修剪；除剪除干枝枯权、病虫害枝条外，可弱枝重剪，强枝轻剪，每个枝条上可留4—6个芽子，其余部分截去。

对一年当中能多次抽条，每抽一次就分化一次花芽并开花的灌木。如大花香水月季的花芽大多是在当年生的新枝顶端分化花芽的，一年之中只要不断抽生新枝，就能连续开花。因此，在生长季每当花谢以后，应立即进行修剪，促使剪口下面的腋芽萌发，进而抽生新的花枝，为再次开花作准备。 对既能观花又能观果的灌木，如冬青、金银木等，为了不影响秋季观果，花后可不必修剪，但可适当剪除一些过密枝，使之通风透气，更好结果。

对观枝干的一些灌木，如红瑞木、棣棠等，它们的彩色枝干最鲜艳的部分是其幼嫩枝。因此可于每年早春进行重剪；地上部分仅留10—20厘米，其余部分剪去，以促其来年萌发新枝。

一些多年来未经修剪的灌木，不可一次将老干都除去，以免徒长。对于一些小乔木型的灌木，如榆叶梅、碧桃、贴梗海棠等，不宜大量修剪，更不能从地面剪去老干，否则不易萌发新梢，甚至会全株死亡。