对于将能量从另一种形式转换成热能（例如电加热器，锅炉或炉）的设备，热效率是
其中Q量是热当量值。
因此，对于每300 kW热当量输入产生210 kW（或700,000 BTU / h）输出的锅炉，其热效率为210/300 = 0.70或70%。 这意味着30%的能量会损失到环境中。
电阻加热器的热效率接近100%，当将诸如高效电阻加热器的加热单元与80%有效的天然气燃料炉进行比较时，需要经济分析来确定最具成本效益的选择。
燃料的加热值是放热反应（例如燃烧）时释放的热量，是每种物质的特征。以每单位物质的能量为单位进行测量，通常为质量，如：kJ / kg，J / mol。燃料的热值表示为HHV，LHV或GHV，以区分相变热的处理：
（1）通过将所有燃烧产物恢复到原始预燃温度，特别是冷凝所产生的任何蒸气来确定更高的发热值（HHV）。这与热力学燃烧热相同。
（2）通过从较高的热值减去水蒸汽的蒸发热量来确定较低的热值（LHV）（或净热值）。因此，蒸发水所需的能量不能作为热来实现。
（3）总的热值考虑排气中的水作为蒸气而离开，并且在燃烧之前包括在燃料中的液态水。该值对于木材或煤炭等燃料很重要，燃烧前通常会含有一定量的水。
正在使用哪个定义的热值显着影响任何引用的效率。
