煤的有机质是高分子聚合物，加热到一定温度后就会发生热解，其聚合物世要发生相应的解体，一般而言，加热温度升高到340~500℃即有气体和液体产生，同时形成胶质体，煤逐渐软化或熔化。但随着加热温度的提高，热分解进一步加剧，软化了的煤便逐渐固化。这是煤在加热过程中发生的一般现象。煤是否具有粘结性就要视其在加热过程中所形成的胶质体的数量和质量。而加热过程中所形成的胶质体的数量和质量，首先取决于煤种，其次取决于加热速度。按能否形成胶质体可将煤分粘结性煤和非粘结性煤。根据形成的胶质体的多少，又可将粘结性分为：强粘结性煤，其胶质体最大厚度大于25mm；中等粘结性煤为9~25mm，及弱粘结性煤为小于9mm。
以弱粘结性煤或粘结性煤和不粘结性煤的配煤，快速加热到其塑性温度区（400~500℃）加压成型，所得型煤经后处理成型焦的工艺为热压型焦工艺，热压成型工艺又可分为气体载热体和固体载热体两种工艺。
