硫的危害：硫是煤中主要有害元素，煤燃烧后排入大气中的二氧化硫(少量为三氧化硫)会产生酸雨，污染环境，破坏生态平衡。煤燃烧产生的二氧化硫还腐蚀锅炉系统的炉壁和管道，缩短锅炉系统的寿命。据测试，中国由燃煤排入大气中的二氧化硫约占全国二氧化硫排放总量的70%～80%。
煤在炼焦过程中约有80%的硫转入焦炭中，20%左右的硫进入煤气和焦油中。高硫焦炭炼制出的生铁具有热脆性，影响生铁的质量。
煤在氯化过程中部分硫转化为二氧化硫，大部分硫形成硫化氢和硫醇、硫醚以及硫茚等气态有机硫化合物。由高硫煤生成的煤气也需要脱硫以提高煤气质量。
煤在液化过程中绝大部分硫成硫化氢析出，少量硫酸钙被还原成硫化钙 (CaS)。
煤中硫的脱除主要采用物理、化学、生物3种脱硫法。物理脱硫主要依据黄铁矿密度为5. 0g/cm³，有机质一般小于1. 4g/cm³的差异，通过重力选煤加以脱除，但它只能脱除煤中无机硫。化学脱硫主要有碱(NaOH溶液)处理脱硫(包括碱溶液微波脱硫)、化学氧化 (用氧化剂) 脱硫、溶剂萃取 (四氯乙烯或己醇等)脱硫、热分解脱硫等方法，它可同时脱除煤中有机和无机硫。但在脱除有机硫过程会破坏煤的化学结构，降低结焦性。微生物(细菌)脱硫是通过生物化学降解作用来进行，因受脱硫菌种限制，和化学脱硫一样处于试验室研究阶段。煤在燃烧过程可通过向炉中喷入石灰石等固硫剂与SO2化合成硫酸钙残留在灰渣中，其脱硫效率可达80%，并在排烟道通过碱性物质(石灰等) 吸收烟气中SO2。 2100433B
