环流：弯道水流的内部呈螺旋状运动，在横断面上的投影呈环形的水流。又称“横向环流”、“弯道环流”。水流沿弯道作曲线运动时产生离心力，在离心力作用下，凹岸水面升高，凸岸水面降低。同时，由于水面流速大，离心力大，上层的水流指向凹岸；河底的流速小，离心力小，河底的水流则指向凸岸，形成横向环流。
然而横向环流并非在横断面上进行，横向环流与纵向水流结合在一起，呈现螺旋式向下游运动的水流。弯道中可能有一个大的环流，也可能有大小不同的几个环流，环流可能占据整个横断面，也可能只占横断面的一部分。横向环流是引起泥沙横向运动的动力，它促使弯道凹岸冲刷而凸岸淤积。
