生长势是指枝条在年生长周期中，所抽生枝条的长短和壮旺程度。生长量越大、越壮的，生长势越强；生长量越小、越弱初，则生长势也越弱。

果树的种类不同，年龄时期不同，枝段的年龄不同，生长量和生长势是不一样的。在1年生枝上，生长量和生长势的表现，是基本一致的，生长量大的，生长势也强；生长量小的，生长势也弱；而在多年生枝段上，生长量和生长势有时是一致的，而有对也不一致。如在多年生枝段上的1年生枝数量多，而且生长势又比较强的，则多年生枝段的生长量，也会随之增强，而当多年生枝段上的1年生枝数量少时，即是生长势较强，因其总生长量小，多年生枝段的生长量也会减少。但是，如果在多年生枝段上的1年生枝数量多时，即是1年生枝的生长势较弱，多年生枝段仍然会有较大的生长量。

熟悉并掌握生长量与生长势的相互关系，对果树的整形修剪具有重要的意义。为了维持骨干枝的生长优势，控制辅养枝的生长势，就要既保持骨干枝的较强生长优势，又要保持其较大的生长量；而对辅养枝，则既要控制其生长势，又要减少其生长量。如层间距离较大，全树总枝量较少，又有生长空间时，可以使辅养枝有较大的生长量，但是，绝不能让辅养枝生长势强于骨干枝。为保持树体的平衡长势，既要增大弱枝的生长量，又要增强其生长势；而对于强枝，则既要削弱其生长势，又要控制其生长量。