铬(Cr)是一种略带蓝的银白色金属,
相对原子质量51.994,
密度6.98/cm3~7.219/cm3,
熔点1875℃~1920℃,
标准电极电位φ0Cr3 /Cr=-0.74V
φ0Cr3 /Cr2 =-0.41V
φ0Cr2O72-/Cr2 =1.33V
铬是一种较活泼的金属,但由于它在空气中极易钝化,其表面形成一层极薄的钝化膜,从而显示了贵金属性质
镀铬层具有很高的硬度,根据镀铬液成分及操作条件的不同,其硬度可在很大范围(HV400~1200)内调整。加热温度在500℃以下,对镀铬层的硬度没有明显影响。铬镀层的摩擦系数低,特别是干摩擦系数在所有金属中是最低的,因此,铬镀层具有很好的耐磨性。
铬镀层在一般大气条件下能长久地保持其原有的光泽而不变色,只有当温度在400℃~500℃时,才开始在表面呈现氧化色。
铬镀层具有良好的化学稳定性,碱、硫化物、硝酸和大多数有机酸对其均不发生作用,但能溶于氢卤酸(如盐酸)和热的硫酸中。
在可见光范围内,铬的反射能力约为65%介于银(88%)和镍(55%)之间,因铬不易变色,使用时能长久地保持其反射能力而优于银和镍。