白炽灯泡为最早成熟的人工电光源，它是利用灯丝通电发热发光的原理发光。一般而言，白炽灯泡的发光效率较低，寿命也较短，但使用上较方便。

人类使用白炽灯泡已有128年的历史了,提到白炽灯,大家自然会想到大发明家爱迪生,他为了找寻白炽灯丝的材料,试验过6000多种材料,最终用炭精丝试验出了第一只真正意义上的白炽灯,使用了45小时之后灯丝才熔断,后来经过爱迪生和后来者的不断改进,白炽灯才有了今天3000小时以上的寿命.

Langmuir在气体与金属表面相互作用方面的研究使得白炽灯的实际应用成为现实。GE公司著名科学家William Coolidge和Irving Langmuir完善了白炽灯泡用韧性钨金属制造技术，将其卷绕成丝以减少热损耗，并通过使用惰性气体防止灯泡发黑。正是对材料的研究使得白炽灯横空出世，也开创了产业中的材料科学与工程的运用

爱迪生发明白炽灯为人类文明的发展做出了很大的贡献,给人类带来了光明。但白炽灯与当今的荧光节能灯,LED节能灯相比,其发光原理,发光与电能效率低下,寿命也比较短,发热量以及安全性方面,均不可与荧光节能灯,LED灯相比,我们在感谢爱迪生的同时,为了节能,环保,也不得不让他发明的白炽灯走下历史舞台.

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