马蔺根系发达,入土深度可达1米以上,须根稠密而发达,呈伞状分布,这不仅是它极强的抗性和适应性的有力保证,也使其具有很强的缚土保水能力。马蔺直立生长的叶片可有效地减少水分蒸发,缓解雨水对地表的直接冲刷,而且还利于根部透气。在恶劣的环境条件下,马蔺的地上部分会变得相对低矮,地上生长量会减低20%以上,同时根系会更加发达,根系会增加10%以上,这都有助于其在高温干旱、水涝等不良环境中正常生存。
马蔺是一种耐重盐碱的植物,其种子在含盐量0·44%条件下正常发芽;含盐量0·51%时,发芽率明显下降,含盐量达0·75%丧失发芽能力。萌发后的幼苗在土壤含盐量达0·27%、pH值达7·9-8·8的条件下仍能正常生长并开花结实,是难得的盐碱地绿化和改良的好材料。
马蔺在北方地区一般3月底返青,4月下旬始花,5月中旬至5月底进入盛花期,6月中旬终花,11月上旬枯黄,绿期长达280d以上。马蔺色泽青绿,花淡雅美丽,花蜜清香,花期长达50天以上。
马蔺具有极强的抗病虫害能力,不仅在马蔺单一植被群落中从不发生病虫害,而且由于它特殊的分泌物,使其与其他植物混植后也极少发生病虫害,大大降低了绿色地被建植后防治病虫害所需的投入和成本。