目标设置理论(Goal-Setting Theory)于1960年代由洛克(Edwin Locke)所提出，该理论认为挑战性的目标是激励的来源，因此特定的目标会增进绩效；困难的目标被接受时，会比容易的目标获得更佳的绩效。

目标设置理论的研究重点在于：（1）高效率目标的主要特性 如目标明确度、目标的困难水平等；（2）对学习目标和成绩目标的恰当应用；（3）影响目标效应的因素；（4）不同目标来源（如分配的目标、自我设置的目标或参与设置的目标等）的影响。 Locke 等认为目标设置的作用非常可靠。 如果目标的效应不能得到重复, 通常是因为一些错误的操作而引起，如没有提供反馈，没有得到目标承诺， 没有测量被试的个人目标，没有传授任务知识，当环境具有不确定性时没有设置目标，或目标的困难度不够高等(Locke & Latham , 1990)。他们认为目标无论是分配的、自我设置的、还是参与设置的，都有重要的作用。2100433B