Switchers enable multiple video and audio signals to be selected and sent to one or more display devices. For example, to view two computers with separate presentations, a switcher would be used to physically connect both of the inputs to the display device. The switcher would then be used to select or "switch" between the two computer presentations, allowing the user to alternate back and forth
矩阵切换器，也有类型之分，按信号源可以分为：VGA、 AV、 DVI、RGB、HDMI矩阵切换器。这里矩阵的概念可以参考数学中矩阵的概念。因此，矩阵切换器是一类切换多路信号的输出的设备。主要应用是大屏幕拼接，视频会议工程，AV工程、监控等等需要用到多路音视频信号交替使用的工程中。
矩阵的概念引用高数中的线性代数的概念，一般指在多路输入的情况下有多路的输出选择，形成矩阵结构，既每一路输出都可与不同的输入信号“短接”，每路输出只能接通某一路输入，但某一路输入都可(同时)接通不同的输出，如输出1=输入1，输出2=输入2，而输出3=输出4=输入3，或者说，每一路输出可“独立”地在输入中进行选择，而不必关心其它通道的输出情况，即可以与其它输出不同，也可以相同。举例说，8选4是指有4个独立的输出，每个输出可在8个输入中任选，或者说有4个独立的8选1，只是8个输入是相同的。经常与此混淆的是分配的概念，比如8选1分4，是指在8个输入中选择出1个输出，并将其分配成4个相同的输出，虽然外观上看有4个输出，但这4个输出是相同的，而不是独立的。一般习惯中，将形成M×N的结构称为矩阵，而将M×1的结构称为切换器或选择器，其实不过N=1而已，我们在讨论时都当作矩阵对待。
矩阵切换器的功能是在多路信号输入的情况下，可独立地根据需要选择多路(包括1路)信号进行输出，完成信号的选择。
1. 电路原理
切换原理上就是选择，选择的方式有很多种，最简单的就是将信号线直接接在一起，比如接线板，利用人工将输出信号线跳接在输入信号线上，也可完成选择，或利用琴键开关完成接通与断开，当然这是人工操作的，机械的，不存在指标等技术问题，故不作为矩阵切换讨论。第二种方式，利用继电器也可完成选择，利用电平控制继电器的通断，可完成输出线与输入信号之间的断开与联接，也可完成信号的选择，第三种方式是根据电路原理，利用芯片内部电路的导通与关闭进行接通与关断，并可通过电平进行控制完成信号的选择。
继电器方式与芯片方式各有优缺点
1.1继电器方式：如果不考虑输入匹配与输出驱动的电路部分的话，它与联线方式一致，是靠物理接触进行接通与断开，从这个角度上讲，是没有什么指标概念的(最多有接触电阻和反应时间)，因此技术指标好且价格低廉，其缺点在于稳定性较差，毕竟是靠物理接触，继电器有一定寿命，原则上讲，有8万次平均无故障操作且操作时有声响，由于线路板走线原因，不能做的规模较大，显得不够高档。
1.2芯片方式：由于靠电路进行接通与关断，芯片本身存在技术指标(在输入匹配与输出驱动一样的情况下)，因此要保障技术指标，就要选择专用的切换芯片，因此价格较高，但稳定性好，可形成的矩阵规模较大。
2. 矩阵切换应保证的技术指标
矩阵切换器根据不同的应用领域，所要求的技术指标也不同。以广电行业为例，为保证终端的显示质量，广电行业将整个信号传输过程，从摄像头开始到电视机为止，都进行了技术指标分配，对模拟矩阵切换和分配，所定的技术指标如表：GB/T14236-93 实例指标：
一般指在多路输入的情况下有多路的输出选择，形成的矩阵结构，既每一路输出都可与不同的输入信号“短接”，每路输出只能接通某一路输入，但某一路输入都可(同时)接通不同的输出，一般习惯中，将形成M×N的结构称为矩阵切换器，而将M×1的结构称为切换器或选择器，1×M的结构称为分配器。矩阵的原理是利用芯片内部电路的导通与关闭进行接通与关断，并可通过电平进行控制完成信号的选择。
三. 矩阵切换器分类
1.矩阵切换器按类型分为九种：HDMI信号矩阵切换器、DVI信号矩阵切换器、VGA信号矩阵切换器（DIC-VG0808）、RGB信号矩阵切换器(DIC-VG0808)、分量视频信号矩阵切换器、混合视频信号矩阵切换器、音视频信号矩阵切换器、音频信号矩阵切换器和视频信号矩阵切换器。
B.按行业应用分：监控行业、广电行业、视频会议行业；VGA信号应用，由于VGA信号带宽较宽，而且是有五路信号(R、G、B、H、V)同时传输，因此要求各通道的指标尽可能高，且必须保持一致，应该按照广播级对分量设备的技术要求。
矩阵切换器-相关产品
分配器：将单路信号在没有信号损失的情况下分成多路相同的信号，输出给多个显示设备。
长线驱动器：整合VGA信号在长距离传输中出现的拖尾重影等问题。
选择器：将多路输入信号选择其中一路输出给显示设备。
切换矩阵：将多种信号源选择两种或两种以上输出给不同的显示设备。此外还有开关器；倍线器等。
矩阵切换器可独立成为音频切换矩阵，也可以使用专用级联线缆实现和VIDEO,VGA,RGB矩阵实现同步切换。该设备具有断电现场保护功能，能保存设备关机前的工作状态，具备与计算机联机使用的RS-232通讯接口，并提供通讯协议和演示程序，方便联机使用。
