磁偏角是磁北与正北之间的夹角。
东经25度地区，磁偏角在1-2度之间；北纬25度以上地区，磁偏角大于2度；若在西经低纬度地区，磁偏角是5-20度；西经45度以上，磁偏角为25-50度，在我国，正常情况下，磁偏角最大可达6度，一般情况为2-3度。
地图的方向：上北、下南、左西、右东是大多数地图的方向，但这可不是通用原则，如果地图上有方向标，可以通过方向标了解到这些。
在我国除部分磁力异常的地方外，一般磁偏角都是西偏。磁偏角还是不断有规律变化的，地图上的磁偏角只是测图时的磁偏角。使用地图本身所注的磁偏角要注意出版年限，地图太老误差较大。
