美国红枫是落叶大乔木，树高12-15米，冠幅达10余米，树型直立向上，树冠呈椭圆形或圆形,开张优美。单叶对生，叶片3-5裂，手掌状，叶长10厘米，叶表面亮绿色，叶背泛白，新生叶正面呈微红色，之后变成绿色，直至深绿色，叶背面是灰绿色，部分有白色绒毛。3月末至4月开花，花为红色，稠密簇生，少部分微黄色，先花后叶，叶片巨大。茎光滑，有皮孔，通常为绿色，冬季常变为红色。新树皮光滑，浅灰色。老树皮粗糙，深灰色，有鳞片或皱纹。果实为翅果，多呈微红色，成熟时变为棕色，长2.5-5厘米。

秋火焰是红花槭和银槭杂交优选的后代，它继承了父母系双方的所有优点，如鲜红的颜色，密集的分支，和较快的增长速度，其适宜的生长区域比其他的的美国红枫更加宽广。秋火焰非常抗病，它们不受汽车尾气困扰，不落种子减少环卫清扫的麻烦。具强大的抗冻害和大风的优点。

虽然秋火焰的培育历史比夕阳红年轻，其流行速度大有超过夕阳红的气势。近年来在发达国家的城市绿化中其用量迅速扩大。秋火焰树叶浓密，枝条向上，卵形树冠，秋叶橙红变深红，变色一致而持久。是中国国内最早认识的美国红枫园艺品种。