移动通信系统中是以信道来区分通信对象的。一个信道只容纳一个用户进行通话，许多同时通话的用户，互相以信道来区分，这就是多址。目前移动通信系统的多址方式基本上有三种。第一种是频分多址(FDMA)，即按载波频率来划分信道，第一代的模拟蜂窝移动通信系统就是采用频分多址的。在数字系统中，FDMA也同样可以应用。第二种是时分多址(TDMA)，它是在一个宽带的无线载波上，按时隙划分为若干个时分信道，每一用户占用一个时隙，只在这一指定的时隙内收发信号。在时分多址系统中，每个用户无论发送或接收都是突发型的，即MS的收发都以突发脉冲序列方式传输，其传输是不连续的，每个时隙可传输一路数字电话。第三种是码分多址(CDMA)，它是一种是以不同的互成正交的码序列来区分用户的多址方式。
