实务上，过程控制可以用以下的方式分类（不过，有些应用会同时用到以下几类的过程控制）：
离散：在许多制造、运动或包装应用中会用到离散的过程控制。如汽车生产中常见的机器手臂自动组装，即为离散过程控制的例子。大部分这类的应用都是生产一个产品中个别的零件，如金属冲压成形。
批次：有些应用需要以特定的量，以特定的方式及时间混合原枓。像是制造胶水，一般需要在加热的容器中混合原料一段时间。类似的例子包括食物、饮料或药品。批次程序大约用在年产量从几公斤到几千吨的产业。
连续：一般一个物理系统可以由一些连续，不随时间有剧烈变化的变数所表示。例如加热器中的水温控制即为一个连续过程控制的例子。像石油、化学品或塑胶的制造就属于连续的过程控制。连续过程控制一般用在年产量从几千吨到几百万吨的产业。
