立方氮化硼是由六方氮化硼和触媒在高温高压下合成的,是继人造金刚石问世后出现的又一种新型产品。它具有很高的硬度、热稳定性和化学惰性,以及良好的透红外性和较宽的禁带宽度等优异性能,它的硬度仅次于金钢石,但热稳定性远高于金钢石,对铁系金属元素有较大的化学稳定性。立方氮化硼磨具的磨削性能十分优异,不仅能胜任难磨材料的加工,提高生产率,还能有效地提高工件的磨削质量。立方氮化硼的使用是对金属加工的一大贡献,导致磨削发生革命性变化,是磨削技术的第二次飞跃。
聚晶立方氮化硼硬度很高,达2700~5000HV,仅次于金刚石的硬度;抗弯强度和断裂韧性介于硬质合金和陶瓷之间;热稳定性大大高于人造金刚石,在1300℃时仍可切削,具有很高的抗氧化能力,在1000℃时也不产生氧化现象,铁元素的化学惰性也远大于人造金刚石,与铁系材料在1200至1300℃高温时也不易起化学作用,但在1000℃左右时会与水产生水解作用,造成大量CBN被磨耗,因此用PCBN刀具湿式切削时需注意选择切削液种类。因此,立方氮化硼作为一种超硬刀具材料,可用于加工钢、铁等黑色金属,特别是加工高温合金、火钢和冷硬铸铁等难加工材料,它还非常适合数控机床加工。