竹文化源远流长、博大浩瀚。据考古学发现和古文献记载，远在甲骨文之前，聪明的南方先民已在竹片上刻纹记事。不过，至今所记载的文献或者尚存的遗物，几乎都是用竹身制作加工而成，泛称竹雕或竹刻。

竹根雕是竹刻家族中的一个支脉，它是以生长在泥底下的竹根为原料雕刻加工而成的手工艺术品，具有独特自然的制作工艺，质朴高雅的审美特征，更受文人士大夫的青睐，常作为高级礼品馈赠，供人赏玩。据史料分析，竹根雕艺术最先出现于南齐，《南齐书——明僧绍传》中，曾有齐高祖赠竹如意（如意笋箨寇）给明僧绍的记载。然而，竹根雕真正兴盛时期是在明末清初，清中期达到高峰。当时主要产地是上海市嘉定区和江苏省南京市，曾有“嘉定派”与“金陵派”之分。嘉定派的代表人物是创始人朱鹤，号松邻，他的作品《西园雅集图笔筒》被乾隆帝收入内宫，并御题：“高枝必应托高士，传形莫若善传神。”并与其子和孙，号称三松，“皆得家法巧思、务求精诣，而益臻神妙”。在朱氏三松的影响和带动下，嘉定的竹刻艺术地位居全国之首，不过朱氏门下的竹刻多以器物为主，而雕刻人物的高手当属封氏三兄弟——锡禄、锡璋、锡爵，其中首推锡禄。康熙二十四年，锡禄、锡璋同时入京“以艺植养心殿”，专门为宫廷制作竹根雕。

金陵派的代表人物是濮澄，字仲谦，明万历十年生，张岱所著《陶庵梦忆》谓其“以不事刀斧为奇，经其手略刮磨之而遂得重价”，可惜，如此高超雅致的艺术，自清中晚期后，逐渐衰落。之后虽在福建莆田、浙江浦江、奉化等地偶有操刀者，已是形存神亡、淹淹一息，至新中国成立时几近绝迹，究其原因主要是后来大量以营利为目的的普通工匠的参与所致。因为竹雕本是文人雅士以刀代笔，自娱自乐之作，没有功利性，就是专业雕竹者也是能诗善画的文化人。由于竹雕价值可观，工匠开始大张旗鼓地办作坊。批量生产，并开店搞批发销售。这些人既缺少文化，又不懂艺术市场的规律，只看眼前利益，相互压价以求生存，偷工减料、粗制滥造，结果造成整个行业的毁灭。直至上世纪70年代末，又奇迹般地在象山这块土地上重新崛起。