对于任何雕塑形式，艺术家永远摆脱不了对于材料的选择，竹根雕也是如此。秋冬之季，当山民们砍掉一批竹子后，根雕艺人就会钻进竹林，寻找能给予他们灵感的竹根材料。竹根的选择也颇为讲究。竹龄较大的根质地比较坚实，色泽更加深沉，然而竹根可塑性的强弱只有等到将竹根挖出来后才能见分晓。并非所有的竹根都能成为好的材料，中规中距的竹根束缚艺术家们想象的翅膀，反而是那些奇形怪状、扭曲变形的竹根受到他们的偏爱。夸张的形态往往展现出人物神情，契合着神形兼备的中国传统审美原则。天趣和人意的巧妙结合是竹根雕作者的创作理念，怀着这种理念，雕刻艺人在完成对竹根的选择后，就开始进入制作阶段。

制作一个好的竹根雕作品，艺人们除了对刀具有娴熟的掌握外，更注重的是对材料的深入挖掘和构思。一旦构思成熟，就开始了制作竹根雕的第一步，就是“打坯”。在打坯前要对根进行必要的剪裁，用锯子锯出所需的长度，然后根据人物的形象对根须做必要的修剪，留出该留的根须打坯是用凿子凿出面部轮廓的过程。只要刻画出人物面部大体的轮廓就可以了。在打坯完成后，接下来将是对面部轮廓的细致雕刻，胸有成竹的雕刻家雕凿时看似随心所欲，信手拈来的手法却是几十年功夫的积累。在已经成型的人物脸部进行细致雕刻，是竹根雕最为关键的步骤。锋利的刻刀随时有可能留下功亏一篑的痕迹。人物面部和眼神的塑造是具挑战性的时刻，成败也在此一举。竹根雕人物神情的传递全靠面部和眼睛。雕刻完毕后，粗糙的竹根将被抛光、打磨和上漆。

竹根雕不仅仅作为一种艺术品存在于中国民间，可能更为重要的是体现着普通民间艺人寻找根一样的精神家园的期望吧！2100433B