类比讯号的主要缺点是它总是受到杂讯(讯号中不希望得到的随机变化值)的影响。讯号被多次复制,或进行长距离传输之後,这些随机噪声的影响可能会变得十分显著。在电学里,使用接地遮蔽(shield)、线路良好接触、使用同轴电缆或双绞线,可以在一定程度上缓解这些负面效应。
噪声效应会使讯号产生失真。失真後的类比讯号几乎不可能再次被还原,因为对所需讯号的放大会同时对噪声讯号进行放大。如果噪声频率与所需讯号的频率差距较大,可以透过引入电子滤波器,过滤掉特定频率的噪声,但是这一方案只能尽可能地降低噪声的影响。因此,在噪声在作用下,虽然类比讯号理论上具有无穷解析度,但并不一定比数位讯号更加精确。
尽管数位讯号处理演算法相对复杂,但是现有的数位讯号处理器可以快速地完成这一任务。另外,电脑等系统的逐渐普及,使得数位讯号的传播、处理都变得更加方便。诸如照相机等装置都逐渐实作数位化,尽管它们最初必须以类比讯号的形式接收真实物理量的讯息,最後都会透过类比数位转换器转换为数位讯号,以方便电脑进行处理,或透过网际网路进行传输。