紫外线识别技术能够识别大部分假币（如洗涤、漂白、粘贴等纸币）。此技术发展最早，最为成熟，应用最为普遍。它不仅在ATM机的存款识别时用到，还在点钞机、验钞机等金融机具上用到。一般情况下运用荧光及紫光对纸币进行全方位的反射、透射检测。根据纸币与其它纸张对紫外线的不同吸收率和反射率进行鉴别，辨其真伪。对有荧光印记的纸币还能进行定量的鉴别 。
某些物质被某频率或频率在某范围以内的辐射线（如紫外线）照射时，它们会产生频率较低（即波长较长）的辐射，例如发射各种颜色的可见光。照射停止后，如果物质的发光很快消失，则为荧光。荧光的波长与被照射的物质有关；如在较长时间内仍发光则为磷光。
某些物质被紫外线（它用得较多），照射后能发出反映该物质特性的荧光，利用这一现象对物质进行定性或定量分析称为荧光分析。
