红花玉兰又名五峰玉兰，高大落叶乔木，最高达30米，花部形态变异丰富，花色类型有从内外深红到内白外前粉红的各个系列，花被片数目9-46瓣不等，花型有菊花型、月季型、牡丹型等，是极佳的园林绿化素材。
据已有调研结果表明，红花玉兰野生资源仅在湖北省五峰县高海拔区域有少量分布，其野生大树不足2000株，已被列入五峰县重点保护野生资源，且均已由五峰县林科所挂牌保护。
木兰科植物是被子植物最原始的类群之一，在整个植物进化系统中具有及其重要的位置。红花玉兰的发现，为木兰科又增加了一个代表性成员，对这个主要类群的研究将产生重要意义。特别是红花玉兰极其多样的花部形态、颜色变异是花基因分化研究的重要模式素材。
