对于合体金刚的起源，在各版本的《变形金刚》中不尽相同，有的说是来源于堕落金刚的发明，有的则把霸天虎列为始作俑者。但不管如何，「合体技术」的出现引发了博派和狂派之间新一轮的军事竞赛，从大力神开始，一个又一个合体金刚层现叠出，也使两派的战争等级不断提升，以合体金刚为代表的巨型化战争机器终登上了主力的舞台。

总而言之，漫画版里组合金刚技术是由堕落者开发的，理论基础是火种融合技术，将多个变形金刚的火种整合为一个拥有统一意识的临时火种，大力神是这种技术的第一个实验对象。不过这种技术有个很严重的缺陷，就是成员间个体意见不合有可能导致整合后的意识发生混乱，智商向下找齐。对此，博派的应对策略是加强联系深化关系（如飞行太保队），或者提高平均智商（计算王）。狂派在这方面是利用共同目标来凝聚团队（混天豹），或者完全依靠野性舍弃智商（冲云霄），可谓丧心病狂。

IDW中的组合金刚还未多样出现（因为组合金刚技术在还没出现和合之谜时是一项极其危险的技术，大力神是震荡波完善后形成），直到合体战争为止只出现了以下合体金刚：大力神（铲土机死后警车成了老大，后由大铁铲成为右腿，后被凯旋女神击杀），怪魔（在逃，后在《宇宙大帝》被凯旋女神击杀），大无畏（现已成为地球版和合之谜的开关），飞天虎（诈骗创造，但精神不统一），守护神（出现于合体战争），凯旋女神（出现于合体金刚猎手），惊天破（狂飙主体的应该只有玩具了，后在漫画中出现由骇翼作为主体的组合），天空领主（出现于擎天柱万岁篇），混天豹（出现于直至万众一心篇），威震霸王六面波（著名的脑洞和梗），煞星（出现于失落之光，但只有一页），冲云霄（出现于日月换新天，但只是凭电脑链接，后主电脑被摧毁后自动解体）

在IDW中还出现了关于合体金刚的和合之谜，由塞天骄打造，是属于合体之祖经天纬的神器，可把任何变形金刚搞成任意的合体金刚，是合体金刚和头领战士技术的起源。现确认地球被黑岩/君权无意之中搞成了和合之谜的星球版，后因大无畏的介入而成功关闭。后在《宇宙大帝》中，面对来势汹汹的混沌使者和宇宙大帝部下的混沌军团，声波以牺牲生命为代价完全解放了和合之秘的力量，使得储油罐与重创的圣火令部队成功合体为凯旋女神击杀了怪魔，并统合了所有变形金刚的力量对抗宇宙大帝，成功拖住了因为幽塔刺激暴走的宇宙大帝一秒，为擎天柱进入宇宙大帝的核心——黑洞争取了时间，并将现在和死去的变形金刚的力量加持于擎天柱，使他能够对抗宇宙大帝的毁灭力量，最终得以进入宇宙大帝的心脏和宇宙大帝的创造者对话，最终以同归于尽为代价摧毁宇宙大帝。