罗布麻属野生草本多年宿根植物，自古以来，就在国人的生活中发挥着极为特殊的健康作用。根据《本草纲目》 、《救荒本草》等古药典记载，罗布麻有平心悸、止眩晕、消痰止咳、强心利尿之功能。很早以前，当地人就有用罗布麻叶、花作茶的习惯，根当地史志记载，饮罗布麻叶、花的罗布地区多百岁老人。几百年前，人们开始将罗布麻纤维纺织成衣，用于冶疗头晕、感冒等疾病。现代医学证明罗布麻主要含有：黄酮类化合物、强心甙、多种氨基酸、槲皮素以及钾、钙、铁、锌等多种微量元素，其药理成份具有降血压、降血脂、强心利尿、平肝安神、镇咳平喘、抗炎、抗过敏等功能。

罗布麻属夹竹桃科，直立半灌木，高约1.5~4m，别名红麻、野麻、茶叶花，吉吉麻（《江苏植药志》），泽漆麻、缸花草、野茶（《陕西中草药》），罗布欢的尔（维吾尔名），有三个品种，红麻（Apocynum venetum L.），白麻（紫斑中花罗布麻，Poacynum pictumn (Schrenk) Baill.）和大花白麻（大花罗布麻，Poacynum hendersonii (Hook.f.) Woodson），其资源可供开发利用者为罗布红麻和大花白麻。中国罗布红麻分布于东自沿海西到新疆的范围，呈零星分布，大花白麻则只分布于东经104°以西的西北内陆区域，呈大片分布，在塔里木盆地、柴达木盆地及河西走廊地区常以数十亩至数万亩的面积茂盛生长，是生长在盐碱、沙荒地区及戈壁滩上的多年生宿根植物资源，独特的生长环境使其具有十分特异的药用保健功效。据不完全统计，罗布麻野生面积现有2000多万亩，在新疆分布面积广，约800万亩，占全国罗布麻总面积40%，产量约5万吨，占全国产量的50%。