西双版纳的“茎花”、“茎果”树木,种类不少,最常见的是菠萝蜜(树菠萝)、蕃木瓜、木瓜榕、聚果榕、木奶果、鸡嗉子果,还有著名的可可。这种老茎生花现象,不仅热带雨林中普遍存在,路边道旁也不时可见。在傣族庭院里最常见的老花果木,是菠萝蜜,傣家人称其为“麻密”,汉名有菠萝蜜、树菠萝、牛肚子果等诸种。这种果树属桑科高大乔木,株高可达二三十米,有的树干粗大得要几个人才能围抱。菠萝蜜枝叶繁茂,但不在枝上开花结果,每到开花时节,老树粗大的枝干上,便第出无数楠着花序的果柄,悄悄地在老茎上开花结果。树干上的果实,或一个一串,或三五成团悬挂在树干周围,形成果包树的天然景观。菠萝蜜果实硕大无比,大的可达一二十公斤,如果自然之神不安排其着生于树干上,纤枝细条哪能承受它的重压。
番木科植物番木瓜,也是傣族村寨和机关庭院内常见的茎花、茎果茎树。这种果树,茎干通直,干心松脆而空,有海绵状物质充塞,偶见分枝长杈现象。雌雄异株,在叶柄根部开花结果。果实分层,环围于树干周围。这种果树花期边疆不断,四季果实累累。果实呈长圆形与可可相似,内有黑色种子。成熟果实味甜而香,果肉有金黄色、紫色两种。嫩果有消食健胃、催乳等功用,民间人药。
老茎生花现象,热带雨林中处处可见,是热带雨林的特点之一。林中的茎花、茎果植物多为桑科榕属和蝶形花科的古藤野蔓。以及葡萄科学的扁担藤等。密林中的榕树和古藤,不特“人老不孕、树老不果”的规律,有些树龄早逾百年的古榕,却年年怀春,在粗大的树干上长出根不像根,枝不像枝的花序果柄,在干上开花结果。这种特异现象,常见于木瓜榕,聚果榕、鸡嗉子果(地果榕)。木瓜榕老茎上结出的果实,有木瓜般大,形圆略扁,外长细密绒毛。成熟后的果实内色暗红、果肉味甜可食。聚果榕老茎上的果实成串成团,缀于粗大的枝干上。果实成熟后,成呈红色,会散发出一种气息吸引昆虫使成千上百的小虫子围果而飞。红色的果实中间,长着许多顶着子实的细小花柱。子实落地以后,会生根发芽,长成新的植株。
鸡嗉子果又有地果榕之称,其花果又与其他榕树树不同。这种榕属野果的果穗不仅长在茎干之上,并且也长在根基部位。拖伏于地表之上。每当结果之时,核桃般大提醒实缀满果穗,披吊在树干上。成熟果实色呈戏色,味酸甜可食。
木奶果虽不是榕属植物,但也是一种茎花、茎果、结果之时,树干和老枝上吊满果实累累的困穗。其果实如李子般大大小,成熟时呈红色或橙黄色,皮内有三瓣衰着果肉的种子,果肉酸甜可口,是小有名气的野生水果。除乔林外,林中的古藤也有茎花,茎果现象。葡萄科的扁担藤和民间称为老鸦花的野蔓,都会在老茎上开花结果。扁担藤的果实形如葡萄,而老鸦藤的果实形如豆荚。老鸦藤之花红白相间,花梗短,花上密披柔毛。花谢之后结出长30厘米~50厘米,宽约5厘米的巨大弯形荚果。其荚果形状奇民,可长期保存。目前,一些旅游景点也将其作为工艺品销售。
茎花茎果植物不只以上所述,人们常见的棕榈科植物,基本上也是茎花果植物。如槟榔、椰子、王棕、、油棕等均只有一根主干,别无分枝,其花果都生长在主干上,只是不像榕树般缀于树身、树脚、而多开花结实于树的顶端。