胚芽米是保留米的胚芽部分，其他部分则与白米完全相同的一种米。其实米最重要的中心部分为胚芽。顾名思义，所谓的“芽”，乃是生出新的生命的部分。米所具有的种种营养就集中在于此地，也可以说是营养的宝库。胚芽等于是米生命中重要的一部分，由于胚芽中含有丰富的营养及生命的根源，经过浓缩而贮存在胚芽部分，不久后便剥落在地，并藉此营养而萌发新的稻苗。把此生命的根源充分地予以保留，便是今日的胚芽米。或许有些人认为此种米并不稀奇，因为很早便有了糙米及七分碾白米。其实，糙米的成分虽很充足，而且也容易消化，但由于包围了一层坚硬的种皮（外皮），因此不但不美观，而且在炊煮时也颇费事，同时口感较粗糙。
