我国资源“少油、缺气、煤炭相对丰富”的现状，决定了电石仍将在今后的国民经济发展中具有不可替代的重要作用。我国电石行业发展速度较快，我国已成为世界第一生产和消费大国。2010年，世界电石产能约2750万吨，其中我国电石产能约占到世界总产能的95%。

“十一五”期间，受原油价格大幅度上涨的拉动和以电石乙炔为原料的有机合成工业快速发展的带动，我国电石工业进入快速发展期。“十一五”期间，我国电石生产能力年均增长率在20%左右。

报告数据统计显示：2011年我国电石行业整体发展平稳。2011年1-12月，全国电石（折300升/千克）累计产量1737.7万吨，累计同比增加22.3%。2012年1-7月，全国电石（折300升/千克）累计产量1115.6万吨，累计同比增加6.0%。

“十二五”时期，我国仍处于发展的重要战略机遇期，电石工业面临着难得的发展机遇。世界经济形势逐步企稳回暖，而我国仍将是世界化工行业的投资热点。随着经济总量的增长和人民生活水平的提高，国内市场对于聚氯乙烯、醋酸乙烯/聚乙烯醇、石灰氮等电石下游产品的需求量将稳定增长。我国石油资源短缺而煤炭资源相对丰富，决定了电石行业在满足下游需求方面仍将发挥不可替代的作用。因此在未来一段时期内，电石行业仍存在一定的发展空间，我国电石市场中长期走势依然向好。

据报告显示，到2010年底，我国共有电石生产企业382家，产能约2600万吨，产量为1500万吨。电石作为重要的基础化工原料，在保障国民经济平稳较快增长、满足相关行业需求等方面发挥着重要的作用。

虽然电石行业发展前景向好，但是电石行业都面临诸多困难与挑战。国内房地产行业受政策调控增速放缓，对聚氯乙烯(PVC)管材、型材的需求下降，导致PVC市场行情不振。作为生产PVC的主要原料，电石的需求也相应减少，价格急挫。由于国家调控房地产市场短期内难有改变，受其影响，电石市场低迷行情仍将持续。从中长期来看，随着煤制烯烃工业化示范项目的成功投产并取得良好经济效益，全国掀起了煤制烯烃热。虽然规划明确“十二五”期间我国新增煤经甲醇制烯烃产能不超过470万吨，但由于国家并未禁止上马进口甲醇或外购甲醇制烯烃项目，预计甲醇制烯烃总产能将较规划翻番。由于煤制烯烃生产聚氯乙烯较电石乙炔法具有明显的成本优势，煤制烯烃规模的扩大，无疑会对电石行业产生巨大冲击。

破解电石行业困局的最好办法是发展循环经济，提升行业整体技术水平和竞争力。《电石行业“十二五”发展规划》也明确指出：“十二五”期间，电石行业结构调整是转变发展方式的主攻方向。电石行业要以市场为导向，扶优扶强，加快产业整合。大中型电石企业要与上下游企业相互参股，共同发展。通过企业兼并重组，组建一批产能在20万吨/年以上的大型企业，使电石企业平均规模由2013年的不足7万吨/年上升至10万吨/年;中西部地区要利用能源、资源优势打造5-8个大型的电石生产基地，走“煤-热电(焦炭)-电石-化工-建材”一体化产业基地。