中国广西以桂西南岩溶低山与丘陵为多。垂直分布一般在海拔500米以下。苏木要求温暖湿润气候。在分布区内年平均气温22℃，最热月平均气温27-29℃，最冷月平均气温12-14℃，绝对最低温-2.2℃，有效积温7400-7900℃。年降雨量1000-2000毫米，相对湿度80%左右。无霜期可长达十一个半月以上，能耐短期0℃左右的低温。
苏木在棕色和黑色石灰土、砖红坏性红壤和砖红壤性土都可生长。但以土层深哼、肥沃湿润、中性至微碱性（pH6.8-7.6）的黑色石灰土生长良好，在瘦瘠干燥的山顶．山脊也能生长。苏木能耐荫蔽，可在山谷丛林中生长，尤其是苗期需要荫蔽。据广西林科所的育苗试验，遮荫比不遮荫的苗平均增高在25%以上。
