同样，在最大抗拉强度准则中，一旦施加的拉应力达到材料抗拉强度，材料就立即发生破坏。抗拉强度由单轴抗拉强度试验或劈裂抗拉强度试验中，选取合适的一种试验进行确定。煤岩单轴抗拉强度远小于单轴抗压强度。因此，在复杂应力条件下许多研究者在进行数值模拟计算时，假设岩石尤其是煤的抗拉强度为零，换句话说，在结构单元中产生拉应力场时，一般认为结构单元已经破坏。在煤矿结构中，单纯的拉应力场极少出现。在围岩控制设计时，劈裂抗拉强度可能比直接抗拉强度更适用。需要注意，劈裂抗拉强度一般大于直接抗拉强度。由于试件两端的摩擦约束，垂直于轴向劈裂方向存在一定的拉应力，因此最大抗拉强度准则可以合理地解释实验室试件的轴向劈裂。尽管煤层夹矸层的方向难以确定，两帮煤柱的层裂可能与拉应力破坏有关。
