分类学
莲瓣兰是兰属植物中被认识较早、但被研究较晚的一个种。在早期，学术界曾将莲瓣兰认为是春兰的一个变种。但从形态学上看，莲瓣兰与春兰的差别很明显：春兰叶下部有关节而莲瓣兰叶下部无关节；春兰花序一般只有1朵花（极罕见2朵）而莲瓣兰花序则具有2-5朵花。20世纪50年代，唐进和汪发缵将云南的莲瓣兰视为新品种，并将其命名为Cymbidium lianpan Tang & Wang，但因其未正式发表，且命名不规范，加上当时中国国内外的学术界普遍缺乏交流，他们的命名未得到广泛的认可。此后，也曾有研究人员尝试将莲瓣兰单独列为一个物种并确定拉丁名，但直至陈心启和刘仲健将若干兰属植物的分类进行订正后，莲瓣兰这一物种及其拉丁名才得到学术界认可。
名称来源
“莲瓣”一词源于对兰花瓣形的描述。莲瓣兰的花朵像荷花，云南人习惯将荷花称为莲花，莲瓣即荷瓣，莲瓣兰于每年的元旦春节开花。
