睡莲它们当然有不一样的名字。那种由茎托出水面、花瓣很大的花就是莲花，也叫荷花，而那种贴着水面生长的则叫睡莲。是的，这就是人们纠结的根本问题，睡莲并不是莲花。莲花（荷花）是双子叶植物纲山龙眼目莲科莲属荷花种的植物，当它被称作“莲花”的时候，说的是它的科，或者属，被称作“荷花”的时候，则说的是它的种；而睡莲则属于双子叶植物纲原始花被亚纲毛茛目睡莲亚目睡莲科睡莲亚科睡莲属睡莲种。如果按照植物学的分类，莲花是莲花，睡莲是睡莲，但很多人习惯把睡莲也叫作莲花，于是就乱了……

除了花的外形外，莲花和睡莲还有很多区别。首先，莲花的花中心有莲蓬，睡莲没有；莲花开花后，无论早晚，花都不再闭合，而睡莲晚上则要合上花瓣睡一觉。其次，莲花的茎比较粗壮，能托住花和叶子，伸出水面，而睡莲的茎细嫩，只能依靠水的浮力把花和叶子托在水面。第三，睡莲的叶子，叶尖分叉，比较小，而莲花则是完整的一片大叶子，电视剧里演的那种用来挡雨的叶子就是莲花叶（还有一种常用来挡雨的大叶子，加上茎有一人多高，这种植物叫秋田蕗，在日本比较常见）。最后，莲花的根茎肥大多节，在水底的淤泥中横着生长，挖出来就是我们常吃的藕，而睡莲没有藕，只有短粗的一节根状茎。