由于铁矿石在装卸、运输、堆存及装入高炉时会受到冲击，强度差的矿块会遭到破坏产生粉末(<5mm)，而粉末会降低高炉料柱的透气性和煤气利用效率，并增加高炉炉尘量及铁矿石的单位消耗，故对铁矿石的落下指数有严格要求。落下指数尚没有国际标准检验方法，有些国家制定了本国的捡验方法，如日本、前苏联等。

粒度为-50．0和 10．0mm的烧结矿试样，在温度105±5℃下烘干，取20kg±0．20kg装入560mm×420mm×200mm的试样箱内，于2m高处落到钢板台上，重复落下4次，然后将全部试样用筛孔为10mm的方孔筛过筛，分成 10mm和-10mm两个粒级，分别称量。落下指数(SI)按下式计算到小数点后第2位：

SI=m1 / m0×100%

式中m0为试验前试样的质量，kg；m1为试验后 10．0mm粒级的质量，kg。试验后 10．0mm和-10．0mm粒级质量之和与试验前试样质量之差大于2%时，试验应重做。每个试样做两次试验，两次结果之差在3．8%以内，取两结果的平均值。超过时应再做两次试验，结果在容许差以内，取这两次结果的平均值。再超过时，则取前后4次结果的平均值，到小数点后一位 。