根由主根、支根、须根、不定根和根茎（芦头）组成。
主根：肉质，土黄白色。它的形态因不同生长年龄和不同生长环境而有一定的差异，一般多呈纺锤形，也有呈圆柱形的。主根上有深浅粗细不同的横纹。
支根：也叫侧根，一般多长在主根下端，中国东北参农称其为“参腿”。有的西洋参支根较少，而有的支根就比较多。
须根：着生在支根上的一些细毛根。在须根上也常着生一些小瘤状物，中国东北参农称其为“珍珠疙瘩”。
不定根：也叫做“参丁”。在每株西洋参的根系中，它的数量不一，一般为2-3条，也有4-5条的，还有不生不定根的。不定根常着生在主根和芦头之间。如果主根得病腐烂，不定根就会很快生长和发育，形成与主根大小相似的纺锤形根，代替主根。
芦头：着生在主根顶端，植物学上称其为“根茎”，一般每年夏秋季在根茎（芦头）顶端发育形成1个芽苞（少有2-3个者）。芽苞通常白色，形状像鹰嘴，嘴尖下勾。它于第二年春出苗长成地上植株。当地上植株枯萎后，在根茎上就留下1个凹陷的茎痕，叫做“芦碗”。一般每年留下1个芦碗，所以芦头上芦碗的数目是判断西洋参年龄的主要依据。此外，在芦头处的每一个节都有未分化的休眠芽。在生长过程中，当芽苞遭受损伤或病虫害危害后，便会有1-2个休眠芽出来顶替，继续发育生长膨大，到第二年仍然可以长出苗来。
西洋参地上部由茎、叶、花、果与种子组成。
茎：西洋参的茎为直立圆柱形，光滑无毛，绿色或暗紫绿色。茎的高矮随参龄不同而不一样。一年生西洋参无茎，只是1个复叶柄上着生的3片小叶，高约5厘米。二年生西洋参植株，如果只有1片复叶，则它的茎也不明显；具有2片复叶的，才有明显的茎。随着参龄的增加，茎就越长越高，一般四五年生的西洋参，茎高11-25厘米。
叶：西洋参的叶一般为由5片小叶组成的掌状复叶。小叶片为倒卵形或卵形，叶较薄，边缘有不规则的粗锯齿。在掌状复叶中，中间叶片最大，两边叶片次之，最外边的两片叶最小。复叶的多少和大小，随着株龄的增加而逐年增加。一般一年生西洋参植株只有1枚3片小叶的复叶，二年生的有1枚或2枚对生的5片小叶的复叶，3-5年生的有3-5枚轮生5片小叶的复叶。
花：花从茎顶中心抽出花薹，由许多小花组成伞形花序，花薹一般较叶柄稍长或等长。小花花萼绿色，为钟状，上有雄蕊5枚，雌蕊1枚。
果实和种子：果实为肾形浆果状小核果，结果初期为绿色，果实成熟时逐渐转为鲜红色或暗红色，有光泽，内含种子1-3粒，多为2粒。种子白色，扁肾脏形，种皮粗糙坚硬，有吸水孔。种子较大，长0.6-0.7厘米，宽0.45-0.5厘米厚0.25-0.3厘米；千粒重，湿籽为55-60克，风干籽为35-38克，经催芽处理的裂口籽为60-70克。
