视频采集卡按照视频信号源，可以分为数字采集卡（使用数字接口）和模拟采集卡。
视频采集卡按照安装链接方式，可以分为外置采集卡（盒）和内置式板卡。
视频采集卡按照视频压缩方式，可以分为软压卡（消耗CPU资源）和硬压卡。
视频采集卡按照视频信号输入输出接口，可以分为1394采集卡、USB采集卡、HDMI采集卡、VGA视频采集卡、PCI视频卡、PCI-E视频采集卡。
视频采集卡按照其性能作用，可以分为电视卡、图像采集卡、DV采集卡、电脑视频卡、监控采集卡、多屏卡、流媒体采集卡、分量采集卡、高清采集卡、笔记本采集卡、DVR卡、VCD卡、非线性编辑卡（简称非编卡）。
视频采集卡按照其用途可分为广播级视频采集卡，专业级视频采集卡，民用级视频采集卡，它们档次的高低主要是采集图像的质量不同。他们的区别主要是采集的图像指标不同。
因此常见的图像采集卡也有数字采集卡和模拟采集卡、AV DV二合一采集卡几种类型。
广播级视频采集卡的最高采集分辨率一般为768X576（均方根值）PAL制，或720X576(CCIR-601值）PAL制25帧每秒，或640X480/720X480 NTSC制30帧每秒最小压缩比一般在4：1以内。这一类产品的特点是采集的图像分辨率高，视频信噪比高，缺点是视频文件庞大，每分钟数据量至少为200MB。
专业级视频采集卡的级别比广播级视频采集卡的性能稍微低一些，分辨率两者是相同的，但压缩比稍微大一些，其最小压缩比一般在6：1以内，输入输出接口为AV复合端子与S端子。
民用级视频采集卡的动态分辨率一般最大为384X288，PAL制25帧每秒。
软压缩卡，也称视频采集卡，该电路板卡主要是由1个或多个视频采集芯片及周边元件、电路组成，电路结构比硬压缩简单。这种卡只负责采集视频，而视频压缩、解压缩及其他视频处理则是由计算机的CPU运算实现。
软压缩视频采集卡基本原理然后直接或通过PCI桥芯片进入PCI，再传输到内存，显卡中，由计算机CPU执行DVR软件里的压缩算法，将庞大的视频信号压缩后存储到硬盘中。 硬压缩卡，也称视频采集压缩卡，该电路板卡与软压缩卡不同的是，多了视频压缩与解压缩部分电路结构，视频压缩没有交给电脑CPU去处理，而是交给采集卡上面的DSP芯片去处理的。
硬压缩视频采集卡基本原理：摄像机模拟视频信号输入到DVR卡，由视频采集芯片将模拟信号转换成数字信号，然后传至板卡自带的临时存储器中，再由卡上自带视频压缩芯片执行压缩算法，将庞大的视频信号压缩变小，最后这些压缩后的直接或通过PCI桥芯片进入PCI，存储到硬盘，计算机的CPU基本不参与视频的压缩处理，节约计算机的资源，配置不需要多高即可。
在视频压缩能力方面，硬压缩优于软压缩。软压缩卡由于利用CPU压缩，消耗电脑资源，合理配置电脑是软压缩DVR长期稳定运行的关键。
视频采集卡种类繁多，但对那些非大量商业视频采集处理的业余爱好者来说，一张没硬件压缩功能的价廉的视频采集卡，或带有采集功能的电视卡和3D图像卡，就完全足以胜任。只要在软件方面下工夫，完全可以获得和那些高档昂贵的视频采集卡相当的处理结果，当然相比之下在后期影视文件的制作过程会花你更多的时间。随那些价廉或综合卡所带的视频采集软件通常由于过于简单，特别在文件实时存盘引擎方面，直接使用这些简单的采集软件进行视频采集处理的结果，通常让人很难满意。
从视频信号源和采集卡的接口来分，视频采集卡共分为两大类：一类是模拟采集卡，另一类是数字采集卡。
模拟采集卡通过AV或S端子将模拟视频信号采集到PC中，使模拟信号转化为数字信号，其视频信号源可来自模拟摄像机、电视信号、模拟录像机等。
数字采集卡通过IEEE1394数字接口，以数字对数字的形式，将数字视频信号无损地采集到了PC中，其视频信号源主要来自DV（数码摄像机）及其它一些数字化设备。
模拟采集卡与数字采集卡的一个重要区别就是：使用数字采集卡，在采集过程中视频信号没有损失，可以保证得到与原始视频源一模一样的效果，而使用模拟采集卡则视频信号会有一定程度的损失。有人曾形象地作了一个类比：模拟采集类似于利用录像机翻录影带，翻录的子带总是不如母带清晰，如果再利用子带翻录，效果会更差；而数字采集就像用电脑拷贝数据文件一样，无论复制多少次，复制的文件与原文件都完全一样的，没有任何区别。二合一采集卡，指的是数字模拟采集卡，AV DV采集卡。数字输入输出，模拟接口输入（DV/AV/S-video），全接口板卡。
外置式的USB视频采集卡和内置式的PCI接口视频接收卡。
这两种东西各有优缺点，如果你的资金不是很充足，推荐你选用内置式的PCI视频接收卡。插卡式卡推荐选用PCI接口。同时它还有以下好处：
首先，肯定是价格要比外置的便宜很多，
其次，它不会占用外部的桌面空间，在电脑桌上有太多的外设，如果摆放的过多也是件比较烦人的事情；
其三，内置视频卡不需外接电源，不仅省去了一个电源插头的位置，也减少了电源连接线过多而显得十分杂乱的情况，而且还可以避免因市电电压不稳而带来的视频质量下降的情况发生；
其四，内置的视频接收卡大多数都可以在Windows系统下实现多任务
内置式视频卡弱点：
易受到电脑内部元器件的电磁干扰，引起其播放质量下降；
在板卡安装时要比外置的麻烦一些，必须要拆开机箱才可以进行安装，
在安装驱动或软件时也容易和其他电脑设备发生冲突，
外置式采集卡的优点就显而易见，外置式性能比起内置的视频接收卡来说会稳定一些。
需要外接专门的电源和占用计算机上的一个并口，这对于已经连接了较多外设的朋友会造成很多不便。
