转底炉(RHF)工艺的主体设备转底炉是由轧钢使用的环形加热炉演变而来,是一个平坦的、内有耐火材料衬的可以转动的环形高温窑炉。其烧嘴位于炉膛上部,所用燃料可以是天然气、燃油、煤粉等。

炉内的工艺过程是:球团等炉料从装入区装入炉内后随着炉床前进,首先在加热区被加热到1000℃以上,然后进入温度更高的还原区,氧化锌和氧化铁通过球团等铁料中所含的碳进行还原反应。

在还原区,锌以气态形式分离出来而被脱除。燃烧及反应所生成的气体沿着与炉床前进的相反方向流入废气系统中。被还原的球团等在炉内稍微冷却后通过排出装置排到炉外。转底炉工艺中,含碳球团等炉料中的碳是主要的燃料,其加热后产生的挥发份和还原铁氧化物等产生的CO是主要还原剂,外部烧嘴加热用燃料只是辅助部分,仅占所需能量的约15%。因此,含碳球团等炉料中的碳利用非常充分,该工艺既有利于节能又有利于减少污染物的排放。一般含铁料还原时间为半小时以内,所以转底炉是生产效率较高的工艺。