根据中国轻工业联合会发布的新版《轻工行业分类目录》，轻工行业共分为18个大类行业；包括：（1）采盐，（2）农副食品加工业，（3）食品制造业，（4）酒、饮料和精制茶制造业，（5）皮革、毛皮、羽毛及其制品和制鞋业，（6）木、竹、藤、棕、草制品业，（7）家具制造业，（8）造纸和纸制品业，（9）文教、工美、体育和娱乐用品制造业及本册印制，（10）油墨、动物胶及日用化学产品制造，（11）塑料制品业，（12）玻璃、陶瓷制品制造，（13）金属工具及金属制日用品制造，（14）轻工通用设备及专用设备制造业，（15）自行车、助动车及非公路休闲车制造，（16）电池、家用电力器具及照明器具制造业，（17）钟表、衡器及日用杂品制造，（18）建筑装饰业。
按照工业和信息化部编制发布的《轻工业发展规划（2016－2020年）》，根据行业管理实际，选择31个行业，将轻工业划分为耐用消费品、快速消费品、文化艺术体育休闲用品和轻工机械装备四大领域，分别从开发的关键技术、重点发展的产品和改造升级的内容等方面，明确各行业的发展方向。
包括塑料制品工业、家用电器工业、皮革工业、家具工业、五金制品工业、电池工业、照明电器工业、陶瓷工业、自行车工业、日用玻璃工业、钟表工业、搪瓷工业等12个行业。
包括食品工业、造纸工业、日化工业、洗涤用品工业、日用杂品工业、盐业、口腔清洁护理用品工业等7个行业。
包括工艺美术工业、文教体育用品工业、玩具工业、乐器工业、眼镜工业、制笔工业、礼仪休闲用品工业、文房四宝工业、少数民族用品工业等9个行业。
包括轻工机械工业、缝制机械工业、衡器工业3个行业。
根据国家统计局统计指标解释，轻工业指主要提供生活消费品和制作手工工具的工业。按其所使用的原料不同，可分为两大类：
①以农产品为原料的轻工业，是指直接或间接以农产品为基本原料的轻工业。主要包括食品制造、饮料制造、烟草加工、纺织、缝纫、皮革和毛皮制作、造纸以及印刷等工业；
②以非农产品为原料的轻工业，是指以工业品为原料的轻工业。主要包括文教体育用品、化学药品制造、合成纤维制造、日用化学制品、日用玻璃制品、日用金属制品、手工工具制造、医疗器械制造、文化和办公用机械制造等工业。
