在一个特定的时间段内，在给定的道路，几何，交通，环境和控制条件下，机动车或者行人能够期待的通过某一点或车道或者道路的一段均匀路段内的最大可持续的流率，通常情况下的表达形式为车辆数每小时，或者人数每小时。

英文原版定义：“The maximum sustainable flow rate at which vehicles or persons reasonablycan be expected to traverse a point or uniform segment of a lane or roadway during aspecified time period under given roadway, geometric, traffic, environmental, andcontrol conditions; usually expressed as vehicles per hour, passenger cars per hour,or persons per hour.”

信号交叉口的通行能力是基于饱和流以及饱和流率的概念算出。

根据美国道路通行能力手册(HCM2000)定义，交叉口内某一道路组通行能力的计算公式为：

其中：

C为周期时长(英文即Cycle Length)，一般用大写表示；

全红时间越长，通行能力越小