酒吧最初源于美国西部，但bar一词也还是到16世纪才有"卖饮料的柜台"这个义项，后又经美洲进一步的变异、拓展，才于大约十年前进入我国，"泡吧"一词还是近年的事。酒吧进入我国后，得到了迅猛的发展，尤其在北京、上海、广州等地，更是得到了淋漓的显现：北京的酒吧粗犷开阔，上海的酒吧细腻伤感，广州的酒吧热闹繁杂, 深圳的酒吧最不乏激情。总的来说。都市的夜空已离不开酒吧，都市人更离不开酒吧，酒吧更离不开酒吧沙发，人们需要在繁忙遗忘，沉醉。北京是全国城市中酒吧最多的一个地方，总共有400左右家，酒吧的经营方式更是形形色色，生意也有好有坏。
上海的酒吧已出现基本稳定的三分格局，三类酒吧各有自己的鲜明特色，各有自己的特殊情调，由此也各有自己的基本常客，第一类酒吧就是校园酒吧，第二类是音乐酒吧，第三类是商业酒吧。
