硅一直作为转炉炼钢的发热元素。但随着转炉容量增加和冶炼技术的进步，需要由硅提供的热量逐渐减少。又由于减少渣量对炼钢技术经济指标改善十分有利，所以对铁水含硅量的要求逐渐降低，尤其是需要预处理脱磷脱硫的铁水。

根据不同的冶炼工艺和技术经济条件，大致可分为以下两种情况：(1)对需要脱磷脱硫预处理的铁水，其硅含量分成两种，如果使用苏打系熔剂，则硅含量要求小于0.10%;如果使用石灰系熔剂，则硅含量要求小于0.15%。因为高于此值时熔剂首先用于脱硅，不能脱磷，不利于提高脱磷渣碱度和脱磷剂利用率。(2)对直接供给转炉炼钢的铁水，按不同对象钢种，以[Si]0.5%为基准，改变硅含量对炼钢时铁矿石加入量、炉渣碱度、渣中TFe量和铁收得率、锰铁合金消耗、渣量和喷溅损失等对冶炼成本的影响，得出低温(1610℃±10℃)出钢要求的铁水含硅量以0.20%时成本最低，大于或小于0.2%时都引起成本升高。高温(1700℃±10℃)出钢要求的铁水含硅量小于0.40%，高于0.40%时则引起成本上升。