复合镀层的制备是在镀液中加入一种或数种不溶性固体颗粒,使固体颗粒与金属离子共沉积的过程,它实际上是一种金属基复合材料。复合镀层的研究已有20多年的历史,在强化材料表面等方面具有显著的效果。但由于其加入的固体颗粒多为微米级,其性能不能满足科技飞速发展的要求,应用范围受到了一定的限制。

自纳米材料诞生以来,已制备出包括金属、非金属、有机、无机和生物等各种纳米材料,成为科技发展前沿极具挑战性的研究热点。纳米材料的表面效应、小尺寸效应等使纳米材料具有比普通材料高得多的强度与硬度。

纳米复合镀层就是在镀液中加入纳米固体颗粒,通过与金属共沉积获得镀层。把纳米颗粒应用在电镀、化学镀及电刷镀中来获得比普通复合镀层高的硬度、耐磨性、减摩性等已获得较大进展。纳米材料在力、电、声、光、热、磁等方面的许多特性,对获得具有特殊表面功能的复合镀层提供了前所未有的机遇,将使复合镀层的功能特性得到大幅度提升。具有优异特性的纳米颗粒材料在复合镀层中的应用有力地促进着复合镀层的发展 。