紫外线防护剂可分为紫外线吸收剂和紫外线屏蔽剂。前者大多是有机化合物，后者则多为无机化合物。
(1)二苯甲酮类化合物这类化合物的紫外线吸收作用是依靠分子结构中酮式与烯醇式的转换，把吸收的光能转换成热能。"_blank" href="/item/酸性染料/4489621" data-lemmaid="4489621">酸性染料的性质，可用于丝绸的防紫外线整理剂。
(2)苯并三唑类化合物这类化合物中如2-(2′-羟基-3′-特丁基-5′-甲基苯基)-5-氯-苯并三唑(Ciba Tinuvin 326)等，因为水溶性低，结构与分散染料相近，又有一定的升华牢度，可作为绦纶高温高压同浴染色时作紫外线防护整理。但苯并三唑类化合物在420nm附近略有吸收，因此会引起一些色光改变。上海印染研究所开发的DP-UV[5]，估计也属苯并三唑类化合物。
(3)反应性紫外线吸收剂瑞士科莱恩公司开发的Rayosam系列产品，可与纤维素上的羟基或聚酰胺纤维上的氨基发生反应，耐洗牢度较好。经整理的织物不会改变其外观、手感及通气性。
(4)脂肪族多元醇类化合物[4]日本Shiibo公司产品]RICAKGUARD]是用这种化合物整理的织物。据报导，经整理后织物的UV透过率仅为1.6%，洗涤30次后UV透过率也只有3.4%。它可用于棉及涤/棉织物。经整理后的织物色牢度、透气性、和吸湿性可保持不变。
紫外线屏蔽剂大都是一些折射率较高的金属氧化物如氧化锌、二氧化钛等。氧化锌的折射率是1.9，二氧化钛则高达2.6。氧化锌由于折射率相对较低，因此涂布在织物上后的漫射率也低，透明度也就高一点。日本住友水泥公司开发了超细氧化锌粒子(n-100,n-200)。粒子为六方晶系。由于结晶度高，比表面能小，所以易于分散。它可以单分散状态吸附在织物上，有较高的透明性。北京服装学院曾测试过经氧化锌处理的织物，其紫外线屏蔽率可达89%。经二氧化钛处理的织物，紫外线屏蔽率为84.5%，经五次洗涤后仍有83.6%。
由于无机紫外线屏蔽剂耐热耐氧化，因此可以掺入聚酯母粒，纺成防紫外线纤维。日本可乐丽公司产品]埃斯莫]纤维即为一例。日本东海染工的[ナウル NEW]估计亦为纳米级的氧化锌或氧化钛类屏蔽剂。我国厦门华普高技术产业有限公司开发的纳米级陶瓷棉纺织品，同时具有抗紫外线，抗菌及远红外保温功能。
